<p>Au narrateur qui se plaint, depuis sa plus tendre enfance, d&#8217;avoir pour père un instituteur qui traque toutes les occasions de s&#8217;exhiber en Auguste amateur, un cousin explique un soir le pourquoi des fêlures familiales. Fin 42, début 43&#8230; L&#8217;adolescent découvre alors une tout autre figure paternelle, celle du résistant. À l&#8217;occasion du procès de Maurice Papon, l&#8217;homme décide de rendre hommage à ce père qui n&#8217;a jamais perdu la mémoire, afin d&#8217;essayer &#8220;d&#8217;être de tous ceux-là dont les rires ont fini dans des forêts de hêtres, des taillis de bouleaux, là-bas, vers l&#8217;aube (&#8230;)&#8221;. Roman de taille réduite, roman minimal, Effroyables jardins a été conçu avec l&#8217;ambition de dépasser l&#8217;anecdote. Exercice d&#8217;écriture peu ordinaire, ce récit bouleversant est un chef-d&#8217;ouvre de concision, d&#8217;intelligence et d&#8217;humanité. Le jeune garçon aimerait bien pouvoir se cacher, disparaître, lorsque son père, instituteur respecté, se déguise en clown amateur. Entre honte et mépris, il assiste à ses numéros. Jusqu&#8217;au jour où son oncle Gaston lui révèle le sens de cette étrange vocation en lui dévoilant un épisode tragi-comique de la Seconde Guerre mondiale&#8230; Pudeur, humour et tendresse caractérisent ce récit simple et bouleversant que Michel Quint a dédié à son grand-père, ancien combattant à Verdun, et à son père, ancien résistant. Son père, instituteur, était résistant. Il ne le savait pas. Le jour où il l&#8217;apprend, il va regarder différemment cet homme qu&#8217;au fond il ne connaissait pas. Un chef-d&#8217;ouvre de concision, d&#8217;intelligence et d&#8217;humanité.</p>