Paris, 1884. Bertrand de L’Escaille, jeune attaché de légation à l’ambassade de Belgique, multiplie les faux pas. Sa désinvolture lui vaut un renvoi imminent… jusqu’au jour où une ancienne maîtresse lui demande de retrouver son mari mystérieusement disparu. Ce qui devait être une dernière chance de sauver sa carrière se transforme en une plongée vertigineuse dans un engrenage infernal… Un redoutable maître-chanteur, un tripot, des assassinats, un faux médium, un inquiétant orphelinat, un insaisissable meurtrier, un couple maléfique, d’étranges scientifiques… Tous les indices convergent vers le mystérieux Projet Phénix. Pour démêler l’affaire, Bertrand pourra compter sur Shang-Ti, son ingénieux et loyal cocher. Il ne lui en faudra pas moins pour affronter des pièges mortels et lever le voile sur des secrets capables de bouleverser son propre destin… et celui de l’humanité.