<p>&#8220;Deux cents lires et la virginité de ma fille ! &#8221; Nolan reste sans voix. Cet Italien lui propose-t-il sérieusement de parier sa fille aux cartes, ou cherche-t-il simplement à se moquer d&#8217;un lord anglais ? A sa grande stupeur, les autres joueurs ne réagissent pas, et la demoiselle en question prend une mine terrorisée en apprenant quel sort l&#8217;attend peut-être. Nolan est révolté par le procédé, mais, en voyant cette sublime créature, si pure et si fragile, vendue comme une vulgaire marchandise en plein carnaval de Venise, il se demande s&#8217;il ne lui rendrait pas service en l&#8217;arrachant à tutelle de cet odieux comte.</p>