Plein soleil sur l’arène tragique : sur les terres brûlées de l’Espagne, Carmen, une jeune gitane, entraîne dans sa chute son amant jaloux. Parfums de sorcellerie, flammes de la passion, amants maudits traqués : au croisement de la tragédie classique et de la littérature picaresque, Mérimée réunit en quelques pages tous les ingrédients d’une haletante série noire. Mieux, il crée un mythe, et, à travers Carmen, affronte un des principaux questionnements de la littérature moderne : la fascination pour le Mal. Qui ne connaît Carmen ? Dans cette nouvelle qui marque la naissance de la gitane mythique, la femme fatale par excellence, Mérimée a fait une peinture d’une passion placée sous le signe de la volupté et de la mort qui devait connaître une immense fortune.