Patrick O’Rourke n’était qu’un vagabond de treize ans quand une rencontre a changé son destin. Devenu un richissime homme d’affaires, il comprend que seule une épouse au sang bleu pourra lui offrir une vraie respectabilité. Il choisit donc lady Katherine Lindsey, mais commet l’imprudence de parier avec ses amis qu’il l’embrassera devant témoins. La jolie Kate se laisse piéger, puis se venge en lui infligeant un terrible camouflet. Piqué au vif, le jeune Ecossais trouve alors le moyen de la contraindre au mariage et se promet de soumettre cette impudente à sa manière.