<p>Chaque année, à la mi-carême, se tient, à la Salpêtrière, le très mondain Bal des folles. Le temps d&#8217;une soirée, le Tout-Paris s&#8217;encanaille sur des airs de valse et de polka en compagnie de femmes déguisées en colombines, gitanes, zouaves et autres mousquetaires. Cette scène joyeuse cache une réalité sordide : ce bal &#8220;costumé et dansant&#8221; n&#8217;est rien d&#8217;autre qu&#8217;une des dernières expérimentations de Charcot, adepte de l&#8217;exposition des fous. Dans ce livre terrible, puissant, écrit au scalpel, Victoria Mas choisit de suivre le destin de ces femmes victimes d&#8217;une société masculine qui leur interdit toute déviance et les emprisonne. Parmi elles, Geneviève, dévouée corps et âme au service du célèbre neurologue ; Louise, une jeune fille &#8220;abusée&#8221; par son oncle ; Thérèse, une prostituée au grand coeur qui a eu le tort de jeter son souteneur dans la Seine ; Eugénie Cléry enfin qui, parce qu&#8217;elle dialogue avec les morts, est envoyée par son propre père croupir entre les murs de ce qu&#8217;il faut bien appeler une prison.</p>