Après que Paape a repris la série des mains de Jijé, “Valhardi” amorce dans ce volume un virage magistral. En 1951, Jean-Michel Charlier est alors le jeune scénariste de “Buck Danny” et de quelques dizaines d’histoires de l’ “Oncle Paul” lorsqu’il succède à Yvan Delporte dans l’écriture des nouvelles aventures de Jean Valhardi. Son premier récit, le terrifiant “Château maudit”, devient immédiatement un épisode culte dans la série, et plus largement encore dans l’histoire du Journal Spirou. Soixante-cinq ans après sa parution, cette aventure finalement très grand-guignolesque demeure un récit mythique. C’est ce qu’expliquent Christelle et Bertrand Pissavy-Yvernault (“La véritable histoire de Spirou”) dans l’appareil critique de ce volume, qui marque les dernières histoires de “Valhardi” dessinées par Eddy Paape.