Quelques années plus tôt, Emily était une jeune femme comblée : un mari attentionné, la publication d’un roman à succès et un avenir souriant. Mais le vent a tourné et l’histoire heureuse n’est désormais plus qu’un souvenir. Lorsque sa tante l’invite à passer un mois dans sa demeure de l’île de Bainbridge, Emily saute sur l’occasion. Elle espère que le grand air et l’océan aideront à guérir ses blessures. Sur l’île, elle découvre un carnet de velours rouge oublié dans un tiroir. Un journal intime écrit en 1943 par une jeune femme dont l’histoire possède d’étranges connexions avec sa propre vie. Un mystérieux petit carnet dont les pages jaunies sont les gardiennes, depuis des décennies, de bien des secrets…