Une mort très brutale attend, à sa descente d’hélicoptère, l’évêque Dom Felipe venu inaugurer la nouvelle église d’une province de l’État de São Paulo. La police fédérale brésilienne missionne sur place l’inspecteur principal Mario Silva. Il est plongé au cour d’une lutte sanglante entre un cartel de gros propriétaires terriens, des syndicats d’ouvriers agricoles et la police locale, plus portée sur la torture que le maintien de l’ordre. Qui d’entre eux a pu oser assassiner un futur cardinal ? Mario Silva doit sa vocation de policier à un drame intime épouvantable qui l’a marqué à jamais. Il a vu lui aussi couler le sang des maudits.