<p>François Ier a déjà suscité de nombreuses biographies. Celle-ci n&#8217;est pourtant pas superfétatoire car différente. Paradoxalement, c&#8217;est en écrivant le chapitre sur Charles-Quint et les Habsbourg (Ed. France-Empire) que Michel Géoris a été séduit par la personnalité aussi riche que multiple de son ennemi de trente ans, François Ier. Ce n&#8217;est donc pas d&#8217;un point de vue exclusivement hexagonal que l&#8217;auteur, d&#8217;origine belge, évoque les démêlés souvent tragiques mais parfois comiques qui mirent aux prises le roi de France et l&#8217;empereur hispano-germanique. Michel Géoris traite de son royal sujet de manière thématique en commençant par ses rapports avec les femmes qui furent la grande affaire de sa vie. Plutôt que d&#8217;un roi chevalier conforme à la légende, c&#8217;est d&#8217;un grand Prince de la Renaissance que l&#8217;auteur brosse le portrait : le mécène généreux et avisé, l&#8217;hédoniste jouisseur, le protecteur des arts et des lettres, l&#8217;ami des artistes, l&#8217;homme de culture, le bâtisseur aussi puisqu&#8217;il fut l&#8217;inspirateur et quasiment l&#8217;architecte in partibus des châteaux de la Loire. Enfin, Michel Géoris se refuse à l&#8217;hagiographie et souligne combien ce guerrier tout de bravoure fut un piètre stratège. Il fustige aussi son alliance immorale et sacrilège avec le sultan ottoman Soliman. Vivant, coloré, rédigé d&#8217;une plume alerte, ce récit nous captive et nous entraîne car il ne manque pas de saveur humaine. LA DEDICACE DE L&#8217;AUTEUR : Paradoxalement, c&#8217;est en écrivant mon &#8220;Histoire de la dynastie des Habsbourg&#8221; parue voici deux ans que j&#8217;ai été séduit par le personnage flamboyant du plus grand des Valois ! En effet, écrivant le chapitre sur Charles-Quint, j&#8217;ai eu fort envie d&#8217;en savoir plus sur son meilleur ennemi, François 1er ! Même ceux qui ne connaissent pas grand chose sur François 1er savent par coeur ses trois formules historiques : &#8220;Tout est perdu fort l&#8217;honneur !&#8221; après le désastre de Pavie ; &#8220;Souvent femme varie, bien fol qui s&#8217;y fie !&#8221; après une dispute avec sa maîtresse, la duchesse d&#8217;Etampes et, enfin, &#8220;Car tel est mon bon plaisir !&#8221; qui illustre bien sa conception autocratique de l&#8217;exercice du pouvoir ! Travaillant à mon &#8220;François 1er&#8221;, je me suis évidemment rendu au château de Cognac où il naquit. J&#8217;ai été sidéré de constater que le cognassier occupant les lieux avec ses multiples chais d&#8217;eau-de-vie, y tenait plus de place que le souvenir du grand monarque. Je saisis donc cette occasion pour lancer un appel : que le château de Cognac devienne, au plus tôt, ce qu&#8217;il devrait être depuis longtemps : un musée François 1er ! (Michel Géoris)</p>