<p>En ce maussade lundi de printemps, le commissaire Guido Brunetti pensait n&#8217;avoir rien d&#8217;autre à faire que de lire des rapports, quand il reçoit soudain un appel fiévreux de la directrice d&#8217;une prestigieuse bibliothèque vénitienne. Plusieurs livres anciens et de grande valeur ont été endommagés, d&#8217;autres ont même disparu. Les employés soupçonnent un chercheur américain venu à plusieurs reprises consulter les livres, mais pour Brunetti, quelque chose ne colle pas. Prenant l&#8217;affaire en main, le commissaire commence par enquêter sur les visiteurs réguliers de la bibliothèque et en conclut que le voleur n&#8217;a pas pu agir seul. Mais quand l&#8217;un des suspects est retrouvé mort chez lui, l&#8217;affaire prend une tournure beaucoup plus sinistre. Brunetti se retrouve immergé dans le monde sombre et secret du marché noir de livres antiques. Avec l&#8217;aide de son équipe, Isperetto Vianello et la Signora Elettra ; il plonge dans l&#8217;esprit d&#8217;un voleur de livres, jusqu&#8217;à remettre en question sa conception de l&#8217;innocence et de la culpabilité et à dévoiler la terrible vérité.</p>