<p>Dans ma famille, de tradition catholique, nos prières se devaient de rendre hommage à Dieu (pour l&#8217;ensemble de son oeuvre). Mais, tout de suite après, il nous fallait dire notre gratitude au Gulf Stream (pour la chaleur de l&#8217;eau et la tiédeur de l&#8217;air). Chaque fois que nous sortions, grelottants, de nos bains glacés de Bretagne, une grand-mère était là pour s&#8217;exclamer: «Remercie donc le Gulf Stream! Sans lui, notre mer serait froide.» Et chacune de nos promenades au jardin s&#8217;accompagnait de gloussements: «Qu&#8217;il se porte bien ce palmier, il me rappelle Alger. Qu&#8217;il monte haut cet agave, on dirait Madagascar!» Au fond, le Gulf Stream nous consolait de la perte de nos colonies. Bien des années ont passé. Et aujourd&#8217;hui mon cher Gulf Stream m&#8217;inquiète. Sa santé me préoccupe. Va-t-il un jour, bientôt, comme on le dit, s&#8217;arrêter de couler? Qu&#8217;adviendra-t-il de la douceur de nos climats? Longtemps, j&#8217;ai fermé les yeux. Mais le moment est venu. Je ne suis pas scientifique. Plutôt promeneur. Alors, des violents remous du détroit de Floride aux maelströms de Norvège, des rivages fleuris d&#8217;Écosse aux abords légendaires de Nantucket, je suis allé, par les chemins de terre ou de mer, rencontrer les savants et les lieux. Couverture: Carte de l&#8217;Amérique, Atlas de J. Blaeu, 1686, Rotterdam, Musée maritime, © G. Dagli Orti.</p>