<p>Pour la première fois de sa brillante carrière, le Dr Caleb Winter, l’un des meilleurs chirurgiens et chercheurs de sa génération, est confronté à un double dilemme : dilemme professionnel d’abord, car pour sauver la vie de Céline de la Roche, une de ses patientes, il lui faudrait pratiquer une intervention longue, pénible et mutilante. Une intervention d’autant plus injustifiée, selon lui, que son équipe de recherche et lui-même sont prêts à effectuer une « première » médicale : une greffe du pancréas à partir d’un greffon animal. Dilemme personnel aussi, car même s’il refuse de se l’avouer, il est attiré par cette femme hors normes, mariée à un passionné d’équitation, et qui dirige à New York une maison d’édition promise à un bel avenir. Une femme à qui tout semble réussir mais dont il perçoit, presque malgré lui, la solitude et la fragilité. Peut-être parce qu’elles font écho à sa propre solitude ? Car le Dr Winter n’a pas que des amis à l’hôpital de New Coventry où il exerce. Loin de là. Tandis qu’il prépare la délicate intervention, les plus hautes instances de l’hôpital, sous la pression du lobby pharmaceutique de l’industrie de l’insuline, se préparent à l’interdire et à déclencher « l’affaire Caleb Winter » avec l’espoir de retourner à leur profit les recherches du chirurgien pour qui l’on parle en haut lieu de prix Nobel…</p>