La beauté et la diversité de la ferronnerie d’art peuvent surprendre l’oeil contemporain , habitué à la rigueur fonctionnelle des grilles et des barrières de sûreté actuelles. En fonte ou en fer forgé, la ferronnerie se compose de nombreux motifs linéaires ou en relief présentant une grande puissance graphique et un fort attrait esthétique. Depuis toujours, la solidité du fer en fait le matériau idéal pour se sécuriser, renforçant les portes avec des ferrures et des serrures ouvragées, protégeant les fenêtres avec des barreaux décorés et les propriétés avec des portails et des clôtures. Son potentiel ornemental séduisit les architectes qui utilisaient le fer pour des balcons, des escaliers et des ponts, voire des bâtiments entiers. Depuis l’Antiquité jusqu’à l’aube du XXème siècle, le fer forgé et la fonte ont assumé des rôles essentiels au sein des foyers, notamment dans la cuisine, l’éclairage ou le chauffage. On peut toujours étudier la ferronnerie exposée dans les musées, mais celle-ci se trouve malheureusement séparée de son contexte et privée de ses couleurs d’origines. En illustrant, tant par son histoire que par le détail, un sujet dont la portée reflète la dimension, la présente étude espère montrer – en se référant essentiellement aux collections du Victoria & Albert museum – la grande diversité du métal.