En 1967, dans le comté de Danville en Alabama, Nicholas Beaulieu et Josuah Lacour sont deux amis d’enfance ; pourtant rien ne devrait les réuni. Beaulieu est le fils d’un magnat de l’industrie qui régit le comté. Laceur est le fils d’un de ses ouvriers qui a décidé de porter plainte, car handicapé par une maladie professionnelle qu’il impute à la société des Beaulieu. Nick Beaulieu se marie juste avant de partir pour son affectation au sein de L’Air Force comme pilote sur la base de Phu Cat. Alors que Josh raccompagne sa petite amie après le mariage, il est arrêté par le shériff pour conduite en état d’ivresse.