Charles Dunand (Alain Delon) est un avocat de province brillant, charismatique et respecté. Il vient de remporter une victoire juridique retentissante en obtenant l’acquittement in extremis de son jeune client, Frédéric Chapelin-Tourvel (Manuel Blanc). Ce dernier était accusé du double meurtre sauvage de ses parents adoptifs, de riches banquiers retrouvés assassinés. Convaincu de l’innocence du jeune homme, Dunand a mené sa plaidoirie avec une ferveur et une théâtralité sans faille. La nuit même qui suit le verdict, l’avocat invite Frédéric dans sa grande demeure isolée pour fêter la liberté retrouvée du jeune homme. C’est au cours de ce tête-à-tête nocturne et confiné que l’atmosphère bascule radicalement. Loin du protocole des tribunaux, Frédéric se livre à des confidences de plus en plus troublantes avant de révéler la terrible vérité : il est bel et bien le monstre de sang-froid que décrivait l’accusation et a orchestré le crime parfait. Pris au piège de son propre triomphe, Maître Dunand réalise avec horreur qu’il a mis son talent au service du mal absolu. Un duel psychologique pervers, un jeu de manipulation et de chantage s’engage alors entre l’avocat et le criminel qu’il a lui-même libéré.