<p>C&#8217;est un bâtiment austère, à l&#8217;arrière du Jardin des Plantes de Paris, qui recèle secrets et merveilles : huit millions de plantes séchées, trois cent cinquante ans de cueillette et pressage, fruits d&#8217;une course folle nourrie par l&#8217;appétit des explorateurs et conquérants lancés à corps perdus, dans le défrichage d&#8217;une nature vaste, alors riche et méconnue. Bienvenue dans le plus grand herbier du monde &#8211; où tout bruisse, vit, témoigne&#8230; Où l&#8217;on apprendra que les plantes prennent leur temps et exigent attention. Marc Jeanson le sait, qui dans l&#8217;enfance se passionnait pour les animaux, jusqu&#8217;à ce qu&#8217;une bouture, oubliée sur un coin de fenêtre, ne germe à son insu&#8230; Quelques années plus tard, un voyage au Sénégal où il découvre la splendeur des palmiers, vient conforter sa vocation. Etre botaniste, c&#8217;est aimer le terrain, la boue, les nuages. Et l&#8217;inconnu : ceux qui ont donné leur nom aux plantes, les ont découvertes et classifiées, et ont élevé au rang de science le plaisir du vagabondage&#8230; au péril de leur vie, parfois. C&#8217;est à ces inventeurs de plantes, que Marc Jeanson, aujourd&#8217;hui responsable de l&#8217;Herbier, rend ici hommage : Tournefort, Adanson, Lamarck, Pierre Poivre, Monsieur Aymonin, Léon Mercurin, dans ce beau roman de la Botanique qui nous révèle aussi le quotidien d&#8217;un métier, et la réalité d&#8217;expéditions dans des territoires pour certains sacrifiés, dont les rares palmiers rescapés se découvrent aux hasard des parkings d&#8217;hôtel &#8230; Les plantes ne sont pas dans les livres ou sous-verre, elles sont notre monde, notre histoire climatique, notre paysage, notre avenir. Mêlant portraits, récits, histoires oubliées, pensées scientifiques, Marc Jeanson nous offre un livre inclassable et luxuriant.</p>