<p>Lorsqu’une étoile explose, elle devient une nova. Une prodigieuse alchimie élabore en son cœur un métal dense, l’illyrion, indispensable à la propulsion des astronefs.<br />
Autrefois, l’illyrion se fabriquait artificiellement ; maintenant, au XXXe siècle, les étoiles jeunes, qui recèlent de l’illyrion en quantité infimes, sont transformées en Colonies Extérieures. Aussi Lorq Von Ray, héritier des Pléïades, projette-t-il de plonger dans une nova au moment de son explosion. La quantité prodigieuse d’illyrion qu’il pourrait ramener déciderait de la suprématie économique et politique des Pléïades face à la Terre.<br />
Mais ne désire-t-il pas surtout conquérir la trop belle Ruby, sœur de Prince Red ?<br />
Entre Lorq Von Ray et Prince Red, magnat de la Terre, s’engage une lutte à mort.</p>