<p>Conçue par les constituants de 1787 pour donner une unité exécutive fonctionnelle à une jeune République fragile, la présidence américaine est aujourd&#8217;hui le siège de l&#8217;homme le plus puissant de la planète. Limitée dans son mode d&#8217;élection et dans ses pouvoirs, elle a pourtant accru son champ d&#8217;action au gré des crises intérieures et des menaces extérieures. Pour cela, elle a su se glisser dans les silences de la Constitution et réduire la résistance des contre-pouvoirs – États, Cour suprême et surtout Congrès. Elle est devenue plébiscitaire pour aller chercher sa légitimité directement dans le peuple, puis impériale quand l&#8217;efficacité a primé sur les équilibres constitutionnels. L&#8217;homme et la fonction se confondant, la présidence s&#8217;est réinventée avec chaque nouvel occupant de la Maison-Blanche.<br />
Vincent Michelot, spécialiste de politique américaine, raconte ici l&#8217;histoire d&#8217;une institution complexe et paradoxale, de sa création avec George Washington à la présidence moderne de Franklin Roosevelt, de la présidence impériale de Johnson et Nixon à l&#8217;hyperprésidence de George W. Bush.</p>