<p>&#8221; Le livre est irremplaçable. On le dit menacé par l&#8217;image et par l&#8217;ordinateur. J&#8217;espère pourtant – et je crois – que le rôle du livre est loin d&#8217;être terminé. Plus que la machine, évidemment, et plus aussi que l&#8217;image, si forte, mais peut-être justement trop forte, c&#8217;est le livre qui permet le mieux les jeux féconds du souvenir, du rêve, de l&#8217;imagination. &#8221; Parmi le millier de chroniques que Jean d&#8217;Ormesson a publié de 1969 à aujourd&#8217;hui, Odeur du Temps en rassemble une centaine. Plaidoyer pour la lecture mais aussi billets d&#8217;humeur, réflexions sur un monde en mutation, ces textes pleins d&#8217;esprit furent autant d&#8217;occasions de rendre hommage aux grands noms de la vie intellectuelle de la fin du XXe siècle et du début du XXIe. Avec une jubilation communicative, Jean d&#8217;Ormesson y proclame son amour de la littérature, de l&#8217;art et de la vie. Il y parle de ses voyages, réels ou imaginaires, aux côtés de figures aussi diverses que le peintre Raphaël, l&#8217;empereur Frédéric II, le poète Charles Péguy ou le tennis-man John McEnroe. Tour à tour érudites, enthousiastes ou polémiques, ces chroniques séduisent par leur fraîcheur, surprennent par leur actualité. Vingt, trente après, elles continuent de nous transporter tout à la fois hors du temps et au cœur de notre temps. Autant qu&#8217;une autobiographie, elles dessinent le portrait de leur auteur. Le titre est tiré d&#8217;un vers de L&#8217;Adieu d&#8217;Apollinaire : J&#8217;ai cueilli ce brin de bruyère L&#8217;automne est morte souviens-t&#8217;en Nous ne nous verrons plus sur terre Odeur du temps brin de bruyère Et souviens-toi que je t&#8217;attends</p>