Il y a peu encore, l’anorexie mentale était presque toujours expliquée par une relation trop fusionnelle à la mère. Cependant, à l’écoute de nombreuses patientes, au fil des années, s’est dessiné un manque criant dans leurs histoires : celui d’un tiers séparateur, plus clairement celui d’un Père venant faire Loi et barrage à cette relation. L’objectif n’est pas de culpabiliser les pères quant à la maladie de leur fille. En effet, c’est souvent du Père symbolique évoqué dans cette histoire de perte, mais ces témoignages mettent en évidence que ces derniers – comme les mères – ont un rôle capital à tenir dans le développement psychique de leur enfant, chez qui doit se construire une identité structurée et une personnalité autonome. C’est de cette dégringolade symbolique de la représentation masculine, de tout ce qu’elle véhiculait dans l’imaginaire de la petite fille et d’une déception sans fond que traite cet essai.