<p>Quand la pierre se fait précieuse&#8230; [Anvers] &#8211; Bruxelles, Snoeck-Ducaju &#038; Zoon &#8211; Musées Royaux d&#8217;Art et d&#8217;Histoire, 1995. In-4° broché, 134 p., nombreuses illustrations en noir et en couleurs.<br />
Ouvrage publié à l&#8217;occasion de l&#8217;exposition éponyme organisée aux Musées royaux d&#8217;Art et d&#8217;Histoire, à Bruxelles, du 17 novembre 1995 au 19 mai 1996.<br />
Texte du feuillet de présentation :<br />
La terre créa la pierre, l&#8217;homme la fit précieuse&#8230;<br />
De tout temps, les pierres ont fasciné les hommes. Prodiges de la nature, elles ne révèlent leur vraie splendeur que grâce à l&#8217;intervention humaine. Leurs couleurs attrayantes, leur éclat et leurs qualités intrinsèques sont à l&#8217;origine des innombrables significations qui leur ont été données et des vertus qui leur ont été attribuées.<br />
La première partie de l&#8217;exposition présente des pierres brutes et taillées. Elle évoque aussi leur lieu d&#8217;origine et leur constitution géologique. Les superbes minéraux et les cristaux exceptionnels proviennent non seulement des collections du Musée royal de l&#8217;Afrique centrale mais aussi et surtout du prestigieux Musée de la Géologie de l&#8217;Académie des Sciences de Russie à Novosibirsk. De même, les laboratoires de cette prestigieuse Institution ont prêté de très belles pierres précieuses synthétiques qui illustrent l&#8217;extraordinaire talent des spécialistes russes en matière d&#8217;imitation des pierres naturelles. C&#8217;est d&#8217;ailleurs la première fois que le diamant rouge synthétique est présenté au grand public.<br />
La plupart des quelque 200 œuvres d&#8217;art exécutées en pierre précieuse ou qui en sont rehaussées appartiennent aux collections des Musées royaux d&#8217;Art et d&#8217;Histoire et sont présentées ici en exclusivité. À l&#8217;instar des pièces venant du Musée royal de l&#8217;Afrique centrale et d&#8217;autres collections privées ou publiques, ces œuvres sont originaires de tous les continents et datent de différentes époques allant de 3000 av. J.-C. à nos jours et témoignent, en outre, des spécificités historiques et culturelles généralement reconnues aux pierres précieuses. Citons à titre d&#8217;exemple le superbe jade représentatif de la Chine et de l&#8217;Amérique ; le cristal de roche taillé de manière figurative ainsi que les bijoux rehaussés de diamants, rubis et émeraudes propres à l&#8217;Europe; les colliers d&#8217;ambre et de cornaline symbolisant l&#8217;Afrique du Nord ou encore les bijoux en lapis-lazuli caractéristiques du Proche-Orient&#8230;<br />
Cette exposition est le résultat tangible de la collaboration efficace entre les géologues-gemmologues du Musée royal de l&#8217;Afrique centrale et les historiens d&#8217;art des Musées royaux d&#8217;Art et d&#8217;Histoire.</p>