<p>En histoire, ce qui n&#8217;a pas eu lieu, ce qui a échoué, ou avorté, est généralement considéré comme nul et non avenu. C&#8217;est bien ce qui s&#8217;est passé pour les ambitions de Napoléon concernant l&#8217;Angleterre, depuis deux siècles passées sous silence, ou traitées à la légère, parce qu&#8217;elles n&#8217;ont pas abouti. Elles sont pourtant la clé de toute sa politique étrangère depuis 1810, et permettent d&#8217;éclairer d&#8217;un nouveau jour toutes les décisions qu&#8217;il prit depuis lors, jusqu&#8217;à l&#8217;issue fatale de la campagne de Russie, dans laquelle il a été entraîné malgré lui par les préparatifs du tsar Alexandre : on les a souvent considérées comme irrationnelles ou contradictoires, alors qu&#8217;elles s&#8217;inscrivent en toute logique dans ce plan secret. Ainsi, les annexions tentaculaires des années 1810 à 1812 s&#8217;expliquent d&#8217;abord par la nécessité de contrôler les ports européens, bases navales indispensables au débarquement. Ainsi, la prolongation interminable de la guerre d&#8217;Espagne témoigne de la volonté d&#8217;inciter les Britanniques à dégarnir leur territoire de leurs troupes.</p>