<p>Avec Le Duel, Frédéric Mitterrand nous fait vivre le terrible affrontement qui opposa deux géants de l&#8217;histoire : Napoléon III et Victor Hugo. Un récit écrit à hauteur d&#8217;homme, vivant, tendu, marqué par la passion et la violence, sur les convulsions de la haine en politique et le rapport de fascination entre hommes de pouvoir et écrivains. Le 2 décembre 1851, le président de la République Louis Napoléon Bonaparte viole la Constitution et s&#8217;empare de tous les pouvoirs avant de se faire proclamer empereur. Un homme suit pas à pas, depuis des mois, celui qu&#8217;on appelle désormais Napoléon III. Il le connaît fort bien et l&#8217;a souvent rencontré. Il dénonce son forfait et s&#8217;oppose à lui farouchement. C&#8217;est Victor Hugo, député de l&#8217;Assemblée dissoute et écrivain célèbre. Dans ce combat, l&#8217;empereur se révèle bien plus stratège et subtil que la caricature qu&#8217;on en a faite. Quant au second, il apparaît tel qu&#8217;il est vraiment : génial, égocentrique, autoritaire avec ses proches. Ce duel passionné entre le voleur et son ombre durera vingt ans. Jusqu&#8217;à la chute honteuse de l&#8217;aventurier politique et l&#8217;apothéose du prophète du retour de la République&#8230; &#8221; Victor Hugo, le héros du romantisme, contre Napoléon III, le héros romanesque. Leur duel domine l&#8217;histoire du XIXe siècle, mais il se prolonge jusqu&#8217;à aujourd&#8217;hui, car c&#8217;est celui de la pensée et du pouvoir. &#8221; Frédéric Mitterrand</p>