<p>Flic coriace et idéaliste de New York, John Shaft (Samuel L. Jackson) est passablement énervé après le meurtre raciste d’un jeune homme noir, commis par un gosse de riche extrêmement corrompu et intouchable (Christian Bale). Au grand désappointement du policier et de la famille de la victime, la justice libère l’assassin sur parole, en échange d’une caution très vite versée. Mais Shaft n’a pas dit son dernier mot… L’épisode original de Shaft, intitulé en français Les Nuits rouges de Harlem, fut réalisé par Gordon Parks en 1971 et interprété par Richard Roundtree (qui campe ici l’oncle de Shaft). Film emblématique du mouvement Blaxploitation apparu dans les seventies, Les Nuits rouges de Harlem était une œuvre de série B, à petit budget, où le sexe et la violence régnaient en maîtres, sublimés par le thème musical d’Isaac Hayes (qui obtint l’Oscar).</p>