<p>Michael Chabon est né en 1963 à Washington. Il est l&#8217;auteur de plusieurs romans (dont Les Extraordinaires aventures de Kavalier &#038; Clay, prix Pulitzer 2001) et recueils de nouvelles dont Les Mystères de Pittsburgh et Des garçons épatants. Il vit aujourd&#8217;hui en Californie. « Selon les médecins, les thérapeutes et son ex-femme, Landsman boit pour se traiter, accordant les tuyaux et les cristaux de ses états d&#8217;âme à l&#8217;aide d&#8217;une clé rudimentaire d&#8217;eau-de-vie de prune à 100°. La vérité, c&#8217;est que Landsman ne connaît que deux états : le travail et la mort. [.] Il a la mémoire d&#8217;un détenu, les couilles d&#8217;un pompier et l&#8217;oil d&#8217;un cambrioleur. Quand il s&#8217;agit de combattre le crime, Landsman file dans Sitka comme un gars qui a sa jambe de pantalon accrochée à un missile. On dirait qu&#8217;une musique de film joue derrière lui, shootée aux castagnettes. Le problème vient des heures où il ne travaille pas, où ses pensées se mettent à s&#8217;envoler par la fenêtre ouverte de sa cervelle à la manière des pages de buvard. Parfois, les retenir exige un lourd presse-papiers. » Quand commence le récit, un junkie du nom d&#8217;Emanuel Lasker vient de se faire trucider dans sa chambre de l&#8217;hôtel Zamenhof, à Sitka, en Alaska, la patrie glaciale des Juifs. Avec sa sensibilité aiguë et parfois exaspérée, née de ses désillusions, Meyer Landsman se fait fort de trouver l&#8217;assassin : le mort le motive d&#8217;autant plus que tout semble mis en ouvre pour lui faire abandonner l&#8217;enquête. Avec ce roman foisonnant de termes en yiddish et leurs dérivés en argot (un glossaire simplifié les répertorie en fin d&#8217;ouvrage), Michael Chabon se laisser aller à une inspiration subtilement délirante, à un goût presque effréné pour la beauté et la violence, une aptitude à décrire des endroits étranges et séduisants. Il s&#8217;inscrit, ce faisant, parmi les grands écrivains de la modernité. Drôle de temps pour être juif. Drôle de temps pour être flic. Ça tombe mal pour Meyer Landsman ! A Sitka en Alaska, devenu la patrie glaciale et désolée des Juifs, il est l&#8217;inspecteur le plus décoré de la police yiddish. Chargé de faire régner la paix dans cette communauté encline aux mystères, l&#8217;homme a pourtant sombré dans l&#8217;alcool, ruinant son mariage au passage. Exilé à l&#8217;hôtel, il découvre un matin le corps d&#8217;un junkie assassiné dans le hall. Mais pourquoi ces pressions pour abandonner l&#8217;enquête ? Landsman s&#8217;obstine : ce mort lui plaît et il refuse de laisser son assassinat impuni&#8230; Dans ce monde où religieux et criminels ont échangé leurs compétences, jamais la Terre promise ne lui aura paru plus lointaine&#8230;</p>